Les considérations financières et l’évolution du mode de vie sont à l’origine des préférences en matière de conception des maisons.

Les architectes partagent les tendances en matière de conception.

Selon la dernière enquête sur les tendances en matière de conception de maisons , le nombre de maisons et de terrains  continue de diminuer, tout comme le désir des propriétaires de posséder des caractéristiques et des commodités haut de gamme. Ce qui augmente, c’est le souhait d’une plus grande accessibilité à l’intérieur de la maison, ce qui va de pair avec un intérêt accru pour des plans d’étage plus ouverts et des aménagements qui permettent une certaine flexibilité pour s’adapter à l’évolution du mode de vie .

Bien qu’il soit typique que la taille des nouvelles maisons diminue pendant les récessions,la tendance à la baisse de la taille des lots, de la superficie en m² et des volumes intérieurs a commencé avant la récession actuelle et la crise du logement. Il est intéressant de noter que certains signes indiquent que la taille des maisons neuves continue de diminuer alors même que le marché commence à se redresser. Cinquante-sept pour cent des architectes ou maitre d oeuvre interrogés dans le cadre de l’enquête ont signalé une diminution de la taille des maisons, contre 21 % qui ont signalé une augmentation. Les moteurs de cette tendance aux maisons plus petites sont les préoccupations liées à l’augmentation des coûts de l’énergie et à l’économie chancelante, combinées au désir de réduire l’entretien des propriétés.

L’enquête a révélé que les maisons plus petites deviennent plus populaires à tous les niveaux de prix. Plus de 41 pour cent des architectes interrogés ont indiqué que les maisons haut de gamme deviennent plus petites, contre 9 pour cent qui voient les maisons de ce segment devenir plus grandes. Près de 46 pour cent ont déclaré que la superficie des maisons d’entrée de gamme diminue également ; seulement 2 pour cent ont déclaré que ces maisons augmentent.

Mais des maisons plus petites ne signifient pas nécessairement moins d’espace utilisable, en particulier si elles sont conçues intelligemment. L’intérêt accru pour les plans d’étage ouverts signalé par 56 pour cent des répondants à l’enquête et le désir croissant d’accessibilité signalé par 60 pour cent des répondants signifient que les maisons plus petites pourraient en fait se vanter d’avoir plus d’espace utilisable, ainsi qu’un espace plus facile à utiliser. Le vieillissement de la population et la croissance des ménages multigénérationnels sont tous deux à l’origine du besoin d’agencements ouverts et d’accessibilité, selon le rapport.

La flexibilité permise par les plans d’étage ouverts répond également aux nombreux besoins des Américains en matière de style de vie. Les pièces qui regroupent plusieurs fonctions dans leur empreinte sont plus utiles aux familles modernes que plusieurs pièces à usage unique rarement utilisées.

Les architectes rapportent que les propriétaires évitent plus souvent les aménagements paysagers et extérieurs haut de gamme (tels que les piscines, les gazebos et les courts de tennis ou le voile d ombrage), mais que l’intérêt reste relativement élevé pour les espaces de vie extérieurs tels que les terrasses, les patios, les porches et les pièces telles que les cuisines et les salons, ainsi que pour les aménagements paysagers nécessitant peu d’entretien.